Jim（詹姆斯·迪恩JamesDean饰）因为在学校里无法与其他同学共融，迫使他的父母只能多次搬家，这一次他们来到了洛杉矶。在洛杉矶的一所高中里，他仍旧遭到了同学的排斥，但认识了他心爱的女生Judy（娜塔利·伍德NatalieWood饰）；交到了他真正的朋友Plato（萨尔·米涅奥SalMineo饰）。在Jim和当地小混混头目、也是Judy的前男友Buzz一系列的纠纷中，两人最终决定以赛车来定胜负...

方生方死，方死方生。人届中年的指挥家汤姆，在两端之间进退维谷。即将举行的演奏会诸事不顺，忙得不可开交之际，老父失智症恶化，老母癌病缠身，恐不久于人世。前度女友临盆，他亲自迎接新生命到临，更充当代理父亲。妹妹爱上同样酗酒的有妇之夫，生活一塌胡涂，更把他的音乐会弄垮。长期抑郁的作曲家决意寻死，他不得不为好友善后。一次又一次与死亡邂逅，指挥家终达致《垂死》交响曲的圆成，导演格斯纳也为亡故家人献上一阕动人...

美国黑足高中，名叫麦蒂（CaitlinStasey饰）的女孩正为在校啦啦队担任队长的友人艾莉克丝（FelishaCooper饰）拍摄纪录片。艾莉克丝张扬跋扈，不可一世，与橄榄球队的明星球员特瑞（TomWilliamson饰）打得火热，谁知她却在风光之顶惨死镜头前。在此之后，翠西（BrookeButler饰）接替艾莉克丝的位置站到了顶端，特瑞也成为她囊中之物。悲愤交加的决心摧毁特瑞他们这群贱人的毕业...